Algemene informatie

Aan de gezichten, kleren en gewoonten van de inwoners van Guadeloupe zie je hoe de creoolse en Franse culturen zich eeuwenlang hebben vermengd. Het eiland zelf lijkt op een vlinder met op elke vleugel een ander landschap. De belangrijkste handelsstad en haven van het land liggen op Grande-Terre, maar de hoofdstad en een uitgestrekt, vruchtbaar natuurreservaat ligt op Basse-Terre. Grand-Terre is de ideale plaats voor een klassieke Caribische strandvakantie op wit koraalzand, op Basse-Terre stap je een groen droomland met tropische regenwouden en berghellingen binnen. Daar ligt het 30.000 ha2 grote Parc Naturel, met de vulkaan de Soufrière en de schitterende Carbet Falls, 107 m hoge watervallen. In de prachtige tropische regenwouden zijn routes met informatiecentra uitgezet. Na een heerlijke dag wandelen op de berghellingen kun je jezelf belonen met een spectaculair vergezicht of een ontspannend bad in één van de poelen die door de vulkaan de Soufrière worden verwarmd. Je kunt ook de oeroude, in de rotsen uitgesneden tekeningen van de Arawaks bekijken. Op de prachtige stranden van Grand-Terre kun je deel uitmaken van het gezellige caféleven, aan sport doen of alleen maar kijken naar windsurfers, waterskiërs en andere watersporters. Veel mensen zonnebaden topless of, vooral op Ilet de Gosier, au naturel, in hun blootje. Op Grand-Terre liggen ook een 260 ha2 groot mangrovemoeras en een natuurreservaat waar je pelikanen en duiven ziet. Vergeet niet het Musée Saint-John Perse te bezoeken. Dit museum is gewijd aan de dichter Saint-John Perse, die in Guadeloupe is geboren en in 1960 de Nobelprijs heeft gewonnen. En als je van al die activiteiten honger hebt gekregen, kun je de uitstekende, door de Franse keuken geïnspireerde restaurants uitproberen en daarna in de disco's de calorieën er weer af dansen op de luide klanken van de zouk en raga. Toen Christoffel Columbus in 1493 bij dit mooie eiland voor anker ging, bleef hij net lang genoeg om het een naam te geven. Tegenwoordig kunnen de toeristen gelukkig wat langer blijven, want op Guadeloupe raak je niet uitgekeken.